שחייה היא פעילות מומלצת לכל הגילאים, אך את יתרונותיה האמיתיים של השחייה ניתן לראות במיוחד כשמתחילים בפעילות מגיל צעיר, החל מהתגברות על פחד במים דרך פיתוח מיומנויות חברתיות ועד תועלות גופניות שלא בנמצא בענפי ספורט אחרים. הגיל המומלץ ביותר להתחיל ללמוד לשחות הוא שלוש.
התגברות על הפחד ממים- ילדים שלומדים שחייה מגיל צעיר מתגברים מהר מאד על הפחד ממים, הקיים אצל כל אדם. עצם ההתגברות על הפחד מחזקת את בטחונו העצמי של הילד ומקנה לו עצמאות במים ומחוצה להם, בהתנהלות האישית היומיומית. הילד נהייה מודע ליכולותיו להתגבר על פחדים אחרים.
פעילות גופנית כוללת- השחייה היא פעילות גופנית מקיפה ביותר מבחינת פעילות שרירים, טווח תנועה ופיתוח סיבולת לב ריאה.לימוד השחייה בגיל צעיר מביא לשליטה בתנועות השרירים, לפיתוח הריאות והשליטה בנשימות וכך גם לפיתוח הסגנון האישי ושיפורו. ככל שלימוד השחייה נעשה בגיל צעיר יותר כך קצב ההתקדמות והשיפור גדל.
פעילות ספורטיבית בטוחה- במיוחד בגיל צעיר, ילדים מועדים לפציעות ונפילות השחייה היא פעילות ספורטיבית בטיחותית, ונטולה כל סיכונים בריאותיים או סכנת פציעות הקיימות מחוץ למים, בעיקר בגלל שכח הכבידה שונה מזה שמחוץ למים.
חיזוק חגורת הכתפיים ויציבה נכונה- במיוחד בגיל צעיר, חיזוק חגורת הכתפיים חשובה ביותר ליציבה, וכדאי לשים את הדגש על פיתוח שרירים אלו, משום שהם משפיעים על יציבתו של הילד גם בבגרותו. רוב הפעילויות הספורטיביות אכן מעודדות שימוש בשרירים אלו, אך שחייה היא אחד התחומים היחידים בהם נעשה שימוש שווה בשתי הידיים, ללא קשר להיות הילד ימני או שמאלי. הדבר עוזר ביצירת סימטריה בשרירים וליציבה אופטימלית תוך פיתוח קואורדינציה ושליטה על השירים.
פיתוח מיומנויות חברתיות- ילדים שלומדים לשחות מגיל צעיר נהנים מלימוד בחברת גיל דומה ובדרך כלל בקבוצות שוות לרמתם, ילדים אלו לומדים תחרות הוגנת, חברות ועזרה הדדית, ומרגישים כי קל להם בכל מסגרת חברתית וספורטיבית. הילדים לומדים משמעת עצמית והדבר ניכר בחיי היום-יום שלהם.
פעילות ספורטיבית שיכולה להציל חיים- ילדים נמצאים בסביבת מים בחלק ניכר מזמנם, בים או בבריכה. ילד שלומד לשחות ומפתח טכניקה וסיבולת, יודע להשתמש בכישורים אלו, והדבר מפחית את הסיכויים לתאונת טביעה.
פעילות מחייבת בלימוד ענפי ספורט נוספים- בשחייה היא לא רק עוד דרך לשמור על כושר או משקל, אלא פעילות מחייבת בענפי ספורט נוספים כגון גלישה, קיאקים, שיט מפרשיות סקי מים ואף ג'ט סקי. כשילד לומד שחייה מגיל צעיר הוא פותח לעצמו דלת להשתתפות והתחרות המגוון ענפי ספורט שלא ניתן להשתתף בהם ללא נסיון קודם במים ולחוויות לאו דווקא ספורטיביות הקשורות במים.
